“평화문화를 위한 아시아여성회의” (Asian Women for a Culture of Peace Conference)에 다녀와서 (2000.12.6-9., 베트남 하노이)

 

김정수(평화를만드는여성회 정책위원장)

 

 

1. 하노이에 가기까지

 

지난 해 11월 평화여성회의 한 정책소모임에서 정경란 정책국장으로부터 베트남의 수도 하노이에서 아시아여성들의 평화회의에 참석할 수 있느냐는 질문을 들었을 때, 평화문제에 대한 회의 보다는 ‘베트남’이라는 나라 자체에 대한 신비감과 호기심이 앞서 가고 싶었다. 특히 작년에는 베트남전 당시 한국군에 의한 양민학살 문제가 [한겨레 21] 등 언론매체를 통해 사회적 이슈가 되어 많은 사람들이 베트남에 대해 많은 관심이 증가했던 것같다.

회의에 참석하려면 준비할 것이 있었는데, 1995년의 베이징여성회의 이후 2000년까지 5년간 평화와 폭력 문제에 있어 여성들의 상황이 어떻게 변화되었고, 여성들에게 어떤 도전이 있었고, 여성들은 어떻게 운동을 전개해 왔는지, 또 평화의 문화를 정착하고 폭력을 극복하는 데 어떤 장애요소가 있는지 등에 대해 각 나라별 보고를 준비해야 했다. 그런데 이 모든 것을 5분 안에 해야 한다고 초청장에 명시되어 있어, 준비하면서부터 어떻게 효과적으로 전달할 수 있을까 하면서 고민하게 만들었다. 한편 개인적으로 준비해야겠다고 생각한 것은 위에서 언급한 베트남전 당시 한국군에 의한 양민학살 문제에 대한 학습, 민족해방전쟁인 베트남전에 대한 개괄적 이해 등이었다. 한 친구는 한국인은 베트남에 가서는 머리를 들고 다닐 수 없다고 하면서, 철저히 준비해 가야 한다고 했다.

이제 한국은 아시아 지역에서는 피해자라기 보다는 가해자로서 자리매김되어가고 있다는 것을 실감하게 되었다. 동시에 일본군 위안부 문제에 대해서 사죄하고 또 위안부 할머니들이 모여 살고 있는 ‘나눔의 집’ 등에서 자원봉사 하는 일본인들이 참으로 존경스럽기까지 하였다. 사실, 우리는 지금까지 일본의 식민지지배, 미국과 구 소련 등 강대국에 의한 분단과 주한미군에 의한 한국인 인권침해, 더 나아가 오랜 군사독재로 인한 인권유린 등 다양한 차원에서 고통과 희생을 겪고 피해자로서의 권리 회복을 위한 요구에 목소리를 높이는 일에 익숙해 왔지, 아시아 지역에서 이제는 일본과 함께 한국기업과 한국인들이 노동자를 착취하고 또 국내의 외국인 노동자를 저임금노동으로 혹사시키는 등 가해자로서의 한국인에 대한 의식을 거의 하지 못한 채 살아왔던 것이 사실이다. 또한 그 모든 것이 집단화되어서 내 개인의 사죄나 사과까지 표명하지 않아도 별 문제가 없었던 것이다.

그러나 한국군이 양민학살까지 한 베트남에 나 혼자서, 그것도 평화문제에 관한 회의에 참석하러 간다는 것은 별개의 문제였다. 베트남에 대한 나의 첫 인상은 대사관에서 비자를 신청하는 것에서부터 결정되었다. 삼청동 감사원 부근의 베트남 대사관에는 여행사 직원들이 비자를 받기 위해 많이 오는 것 같았다. 내가 비자신청서의 방문목적에 유네스코에서 주관하는 회의에 참석한다고 썼더니, 베트남 여성직원이 ‘회의’(conference)에 참석하기 때문에 비자수수료도 받지 않을뿐더러 처리도 아주 신속하게 해주는 것이었다. 그 베트남 여성의 소박함과 친절함이 나의 마음을 편하게 해 주었고, 이런 편안함은 베트남에 머물 동안 계속 되었다.

 

2. 하노이에서

 

서울에서 하노이까지는 베트남 항공이 운항하는 직항노선이 개설되어 있어 약 4시간 반이면 도착한다. 하노이 공항은 시설이 오래되고 낙후되어 보였고, 서류를 검사하는 직원들은 모두 군인인 듯 모자를 가지런히 마치 줄을 세운 듯이 바르게 놓은 것이 인상적이었다.

마침 공항에 마중 나온 사람이 이 회의의 자원봉사를 하는 Academy of International Relations의 학생이었는데, 나중에 알고 보니 이 학교는 베트남에서도 가장 우수한 학생들이 들어가는 학교 가운데 하나라고 하였다. 그 학생은 한국에 대해서 좋은 인상을 가지고 있었는데, 특히 경제적 성장 부분에 대한 것이었다. 하노이에서 나중에 만난 베트남 젊은이들 역시 대부분 비슷한 인상을 가지고 있는 것 같았다. 거의 비슷한 시간에 미국에서 온 한 참석자가 도착하여 호텔까지 동행하게 되었는데, 그녀는 하바드대학의 케네디 스쿨과 연관이 있는 ‘Women Waging Peace'라는 여성평화운동 단체에서 온 비나라는 아프가니스탄 난민 출신의 여성이다. 자기 단체는 주로 아랍지역과 중앙아시아와 네트워크를 가지고 있는데, 한국 등 동북아시아와 연관을 가지고 싶다고 하면서 반가와 했다.

공항에서 호텔로 가는 도중 대우, 현대, LG, 삼성 등 한국기업의 광고가 무척 많아 우선 신기했고, 하노이 시내로 들어서니 가전제품 상점들이 무척 많았는데, 삼성과 LG, 대우상점이 특히 많이 보였다. 호텔에 도착하여 등록을 하고 잠시 시간이 나서 주변의 수퍼에 가보니 한국제품을 많이 발견할 수 있었다. 특히 LG 제품이 많았다.

오후에 하노이주재 한국대사관에서 온 참사관을 만나 대통령특위 여성위원회의 김경애 사무처장이 이 회의에 참석한다는 것을 알려줬다. 원래 한국에서도 여러 명이 참석하려고 했는데, 동경에서 열리는 '일본군 위안부 문제 해결을 위한 2000년 국제 법정' 등 중요한 모임이 있어 한국에서는 거의 유일하게 나만이 참석하게 되었다. 저녁에 호텔에서 식사를 하면서 참석자들을 만나게 되었는데, 한국사람과 착각할 정도로 너무 비슷한 사람이 있었는데, 알고 보니 몽고에서 온 사람이었다. 역시 한국인의 뿌리는 몽고인이라는 생각이 들 정도였다.

 

3. “평화문화를 위한 아시아여성회의”

 

“평화문화를 위한 아시아여성회의”는 베트남 정부가 주최하고 파리의 유네스코 본부와 에스캅(ESCAP, 유엔 산하의 아시아 태평양 경제사회위원회)이 후원으로 이루어진 회의이다. 이 회의는 유엔이 정한 ‘2000년 평화문화의 해’를 축하하고 유네스코가 주도하고 있는 평화프로세스의 일부로서 소집되었다고 한다. 또한 이 회의의 일차적 목적은 아시아 여성들이 아시아 지역에서의 평화건설과 비폭력이란 주제에 대한 비전과 경험, 그리고 전략을 공유하고 지속가능하고 환경친화적인 발전을 위한 전제조건으로서의 평화의 문화를 증진시키기 위한 여성들의 활동을 조직하기 위한 것이라고 한다.

베트남 정부가 주관하고 유네스코, 에스캅 등 중요한 국제기구가 후원해서인지 회의의 참석자들도 각 나라의 MP(의원, Member of Parliament), 여성단체/연맹의 위원장 혹은 부위원장으로부터 국제정치학과 교수, 대통령 직속 여성위원회의 간부들 그리고 NGO 단체들의 평화운동가 등 다양한 사람들이 참석하였고, 개막식에는 베트남 부통령, 외무부장관을 비롯하여, 하노이 인민위원회 위원장, 유네스코 총무(Koichiro Matsuura)와 재정적 지원을 한 나라의 대사 등 거물들이 많이 참석하였다.

유엔 사무총장, 유엔 실행위원회 회장, 베트남 외무부장관겸 유네스코 대표, 부통령 등 거물들의 외교적 수사가 가득 찬 환영연설을 듣고 나니 베트남 여성연맹의 회장(Ms. Ha Thi Khiet)의 기조연설이 기다리고 있었다. 그녀에 의하면, 베트남 여성연맹(동맹)은 베트남의 모든 계층의 여성으로 이루어진 천백 만명의 회원을 가지고 있으며, 여성의 교육과 삶의 질의 발전 그리고 어린이와 전 사회의 발전을 위한 전체사회의 도움을 이끌어 내는 데 효과적으로 기능하고 있다고 한다.

그는 또한 여성의 진보를 위한 국가적 행동강령의 실현을 위한 4개의 주요 목적으로 첫째, 직업개발과 소득발굴을 통한 여성의 경제적 지위 향상, 둘째 여성에게 힘을 주기 위해 모든 단계에서의 교육적 혜택 부여, 셋째, 여성건강 지원, 그리고 마지막으로 정치-사회분야에의 여성의 참여증대 등이다.

〈젠더 관점에서 본 평화의 문화〉 이어서 이번 회의의 주제에 관해 잉게보그 브레이네스(Ingeborg Breines) 유네스코 여성과 평화문화 프로그램 파트 총무에 의한 소개강연이 있었다. 그의 강연제목은 “The Culture of Peace from a Gender Perspective"로 그 요지는 다음과 같다.

‘평화문화구상(initiative)’은 유네스코 헌장에 간직된 기본적인 도덕적, 지적 임무를 재활성화 하는 것이며, 현재의 지정학적 상황과 관련되어 인지되어야 한다. 광범위하게 공유되어야 할 평화문화의 비전 안에서 대화와 인권에 대한 존중은 폭력을, 문화간의 이해와 연대는 적 이미지를, 그리고 지식과 정보의 공유와 자유로운 흐름은 비밀주의를, 그리고 평등한 파트너쉽과 전적인 힘주기(empowerment)는 남성지배를 대체한다.

그러므로 평화문화의 건설을 먼저 전쟁과 폭력의 코드를 버리는 것을 수반한다. 그는 유엔헌장과 평화문화의 해에 관한 행동프로그램을 언급하면서 우리가 평화를 원한다면, 전쟁 대신에 평화를 준비해야만 한다는 것을 강조했다. 또한 새로운 세기에는 모든 학교교과 과정에서 평화와 갈등해소 기술과 연구가 의무화되는 평화교육이 이루어져야 함을 촉구하였다.

교육은 여성과 남성 모두를 포함해야 하며, 젠더 관점이 반영되어야 하는데, 그 이유는 사람사이에, 문화사이에, 그리고 국제관계에 있어서 대화를 가능하게 하기 위해서이며, 그렇게 함으로써 더불어 사는 것에 대해서 배우도록 하기 위함이다(이것은 1996년 유네스코에 의해 ‘21세기를 위한 국제교육위원회’에 의해서 제안된 내용이기도 하다).

그에 의하면, 많은 나라에서 종종 주도적인 여성평화운동은 여성들이 비록 전쟁과 갈등의 결과로 인해 고통당함에도 불구하고 의사결정에 영향을 줄 기회를 거부당하면서 느끼는 좌절과 분노에서 비롯된다고 한다. 그들의 적극적 행동주의는 근본적으로 갈등 처리 방법에 있어서의 전통적 역할 그리고 때때로 전통적 의식에 있어서의 여성적 역할에서 찾아지곤 한다.

평화문화와 관련된 남성의 역할이나 남성성은 아주 중요하게 제기되는 문제인데, 특히 남성이 가정폭력, 학교와 거리, 그리고 사회에서 발생하는 물리적 폭력의 90%에 책임이 있음을 보여주는 통계를 볼 때 그러하다. 일부 사회에서 이러한 ‘남성적 경향성’(masculinity trends)은 어린 소녀들로 하여금 평등을 획득하고 인정을 추구하는 있어 폭력적 행동을 수용하도록 이끌기도 한다. 그는 사람들이 두려움과 결핍으로부터 자유로이 살 수 있는 평화문화를 위해 파트너쉽을 가지고 연대하고 헌신할 것을 강력히 촉구하면서 강연을 마쳤다.

〈아시아 여성과 평화와 폭력 문제-베이징 회의 이후 5년간 성과와 한계, 도전〉 이번 회의의 주요 프로그램 가운데 하나는 아시아의 24개국에서 참석한 각국 대표들이 1995년 베이징 세계여성회의 이후 5년 동안 자기나라에서 평화와 폭력의 문제가 여성의 지위 상황과 관련해서 어떠한 진전이 있었는지, 어떠한 장애와 도전이 있었는지, 이를 위한 전략은 어떤 것인지 발표하는 것이다.

앞에서 언급했듯이 각자에게 주어진 시간이 5분이어서 모두들 쫓기는 분위기에서 대개는 겨우 할 말을 하고 내려왔고, 또 25분 이상 발표하면서 사회자의 신호와 참석자들에게 비난을 받는 경우도 있었다. 북한의 참석자가 오지 않은 상황에서 나는 우선 남북한이 55년 이상 분단되었고, 전쟁을 경험하고 남한의 경우 오랜 군사독재로 인해 평화(문화)에 대해서 일반적으로 낯설게 받아들여지는 사회적 분위기에 대해서 소개하고, 우리사회에서 평화문화와 비폭력을 위한 운동은 우선적으로 북한과의 적대적 관계의 해결, 즉 분단극복과 통일을 위한 운동 그리고 남한사회의 비평화적 군사문화 유산의 극복이라는 과제를 가진다는 것을 지적하였다.

또한 김대중 대통령의 노벨평화상 이면에는 그 동안 여성을 비롯한 다양한 차원에서 평화통일운동이 있었던 것을 언급하였다. 여성들의 성공적인 사례로서, 남북한 여성들의 대화와 교류, 북한돕기운동 등에 대해서 소개하였다. 이를 소개한 이유는 남한의 여성들이 북한의 여성들을 만나고 북한여성들을 만나면서 우리가 분단의 세월을 살아오면서 그 동안 얼마나 달라졌음을 깨닫고, 그 차이를 인정하며 더불어 살아가는 것에 대해서 배우게 되었다는 것, 그리고 북한돕기를 통해서 인도주의적 관점을 여성들이 무엇보다 중시하였던 것을 강조하기 위한 것이었다.

한편 장애요소로는 여전히 우리 안에 내면화된 반공의식, 군사주의적 요소의 극복의 필요성 등에 대해서 언급하였다. 나 역시 시간의 제한 때문에 서둘러 말할 수 밖에 없었다. 좀더 영어가 유창하였더라면 종군위안부 문제, 매향리와 소파개정협정 등 미국과의 불평등한 문제 등에 대해서 짧은 시간에 효과적으로 소개할 수 있었을 터인데 그렇지 못한 것이 아쉽다.

아시아 각 나라의 여성들이 같은 주제 대한 공통의 관심사와 도전은 대개는 다음과 같다. ▲ 가족과 사회에서의 여성에 대한 폭력, ▲ 여성과 어린이 매매, ▲ 가난, 교육.훈련의 결핍, 시장경제로의 전환, HIV/AIDS의 위협, 환경 악화 등으로 인한 경제적 취약성, ▲ 가족지원체계의 해체, 난민, 이주민 여성에 대한 전쟁과 갈등의 영향, 차이에 대한 증대되는 불관용 등으로 인한 사회적 취약성 등이다.

〈아시아에서의 평화건설과 비폭력을 위한 여성의 역할과 가능성 - 웍샵〉 다음 날의 위의 제목의 웍샵이 진행되었는데, 외국인 참석자와 베트남 여성들은 모두 4개의 웍샵에 나누어 참석하였다.

각각의 웍샵을 위해서 먼저 각 소주제 발표가 있었고, 그 웍샵의 내용을 다음날 발표하여 공유하고, 아시아여성들이 평화문화와 비폭력에 관한 선언(하노이선언)과 행동강령을 마련하고 발표하는 것이 이번 회의의 목적이었다. 각 4개의 웍샵의 주제는 다음과 같다.

(1) 교육, 훈련, 사회화, 연구-‘다름’을 존중하고 평화롭게 살기 위한 학습과 방법
(2) 아시아에서 폭력거부와 평화건설을 위한 매스미디어와 매스컴에의 여성들의 참여,
(3) 여성들이 가족과 공동체에 초점을 두면서 경제적 기회에의 접근을 향상하고 가난을 줄이기 위한 전략, 운동, 파트너쉽 형성 수립
(4) 평화건설과 정치적 의사결정에 있어서의 젠더 관점 〈평화문화를 위한 아시아 여성의 행동계획과 젠더 관점의 인간안보〉

각 분과의 웍샵 내용은 전체적으로 공유된 후 다음 날 결과문서로 채택되었다. 두 개의 결과문서가 나왔는데, 하나는 평화문화를 위한 아시아여성회의 참석자들의 결의를 담은 [하노이 선언 Hanoi Declaration]이고 또 하나는 [아시아 여성의 평화문화와 지속가능한 발전을 위한 행동계획(Asian Women's Plan of Action for a Culture of Peace and Sustainable Development)]이다.

특히 행동계획에서 중요한 점은 인간안보 개념에 젠더관점을 반영한 “Gendered Human Security Indicators"(GHSI, 젠더관점의 인간안보 지표)에 대한 개념과 윤곽이 제시되었다는 것이다. 그동안 군사력 중심의 국가안보에 대한 보완과 대안으로서 인간안보 개념이 지난 1994년 코펜하겐 사회개발정상회의 이후 제안되기 시작했는데, 여기에 여성주의적 관점을 반영하게 된 것이다.

냉전 이후 크고 작은 규모의 종교간 인종간 분규가 심각해 지고 여기서 여성이 일차적으로 희생자가 되는 상황에서 여성의 안전(Safety, Security)이 보장되지 않는 인간안보는 무의미하다는 것이 기본관점이다. 이것은 지난 1993년 비엔나 인권회의를 통해 표명된 ‘여성의 권리가 인권이다’(women's rights are human rights)라는 여성인권선언과 상응하는 것으로서 이제 21세기의 보편적 가치로 추구되어야 할 인권과 평화에 있어 여성적 관점을 균형있게 반영하게 되는 계기를 마련한 점이 이번 회의의 중요한 성과라 할 수 있다.

구체적으로 GHSI에 포함될 것으로는, ① 인간안보의 개념 증진, ② 경제, 환경, 과학, 기술, 초국가적 범죄, 차별, 인권침해, 난민이동 등 인간안보 영역에 젠더 문제가 어떻게 영향을 다르게 미치는가를 보여줌, ③ 갈등 속의 여성들의 이야기, 갈등해결에 있어서의 여성의 경험을 드러냄, ④ 인간안보와 국가안보와의 상호관련성 기술, ⑤ 전쟁에 대한 사고에 저항하는 방법을 제시, ⑥ 정치 등 의사결정 영역에 여성의 참여율을 드러냄, 또한 이들 여성들의 인간안보와 평화문화 등의 아젠다에 대한 영향력을 탐색함 등이다.

‘하노이 선언’과 ‘아시아여성의 행동계획’을 논의하는 회의에서는 이른바 소규모의 ‘국제정치’에 대해서 경험할 수 있는 계기였다. 즉 ‘평화건설과 의사결정에 대한 젠더 관점’ 부분의 행동계획을 논의하는 데서 나는 장애요소 가운데 외국군 군사기지와 무기거래, 군비경쟁 등의 항목이 들어가 있지 않을 것을 발견하고, 이에 대해서 특히 아시아 지역에는 외국군대의 주둔에 의한 심각한 인권침해, 환경문제 등이 발생하는 것을 지적하면서 이 문제는 반드시 포함되어야 한다고 주장하였다.

이어서 이란에서 온 대표는 아프가니스탄, 팔레스틴 등의 난민여성문제에 대해서도 언급하였는데, 이 모든 ‘민감한’ 문제에 대해서 체코 출신의 J. Moserova 유네스코 총회의 회장은 무척 거부감을 드러냈다. 그는 약간 신경질적으로 “유네스코는 교육, 문화, 과학 등의 주제만을 취급하는 것이지 정치적 문제는 거론하지 않는다”는 이해할 수 없는 발언을 하는 것이었다.

평화의 문화를 언급하는 자리에서 정치적인 것을 빼놓고 무엇을 어떻게 논의할 수 있는지, 아마도 스스로 모순을 느꼈을 터이지만 그래도 계속 주장했지만, 다행히 몽고에서 온 대표가 나의 발언을 지지해 주고, 인도의 정치학자 출신의 여성이 발언하여 외국군 주둔문제, 무기거래, 군비경쟁 등의 항목이 평화건설에 장애요인으로 삽입되게 되었다. 이러한 경험을 통해 이른바 국제무대에서의 정치라는 것에 대해서 조금은 실감하게 되었고, 앞으로도 기회가 있을 때 좀 더 적극적으로 의사를 표명함으로써 의견을 반영시켜야겠다고 생각하게 되었다.

 

4. 베트남의 사회문화 경험 회의 기간과 마친 후

 

하노이 시내와 민속박물관(Museum of Ethnology), 세계적으로 유명한 유네스코 세계유산인 하롱베이, 그리고 베트남전 당시 미군에 의해 살포된 오렌지 에이전트 피해자 사진전 등을 구경할 기회가 있었다. 베트남은 한국과 역사적으로 유사한 경험을 가진 나라이다. 중국의 ‘남쪽 나라’라는 뜻을 가진 국명(Viet:나라, Nam:남쪽)은 한족 중심의 중국영향을 그대로 보여준다.

마치 한국이 오래전 중국에 의해 “東夷(동이)”로 불리웠던 것과 마찬가지이다. 따라서 중국영향력이 무척 크고 그 역사는 중국에 대한 저항과 복종, 순응, 수용, 또한 근대 이후 프랑스, 미국 등 식민주의와 제국주의의 침략과 이에 대한 해방전쟁으로 점철된 역사를 가진 나라이다.

특히 프랑스, 미국과의 민족해방전쟁을 통해 독립과 자유를 쟁취해서인지 가난하지만 자부심이 커다라 보였고, 건국의 영웅인 호지명(호치민)에 대해서도 ‘호 아저씨’라고 할 정도로 존경과 사랑이 대단하다. 이러한 자부심은 그들의 말을 통해서나 행동, 태도를 통해서 나타나는 것으로 어떤 한 공동체의 건강성을 유지시켜 나가는 데 필수적인 요소라는 생각이 들었다.

즉 역사적 경험을 통해 피억압의 경험을 스스로 극복하고 주권을 지킨 것을 스스로의 정체성을 긍정하게 되고 이를 지속시키고 발전시키기 위해 적극적으로 노력하게 된다는 것이다. 그런 면에서 베트남의 미래는 밝아 보였다. 이러한 중국문화권 아래서 오랜 기간 살면서도 소수민족(부족)과의 관계 역시 평화로왔던 것같다. 민속박물관은 건물자체가 베트남 특유의 양식을 반영하는 것으로 그 안에는 베트남에 있는 47개의 소수부족의 생활상이 아주 독특하게 전시되어 있었다.

이들 소수부족에게 있어서 손으로 하는 작업, 즉 수놓기, 천짜기, 공예품 만들기 등은 주요한 수입원이라고 한다. 따라서 손재주 좋은 여성들이 이상적인 신부감이라고 한다. 넓고 커다란 박물관 밖에는 실제로 소수부족들이 살고 있는 집들이 여러 채 지어져 있었는데, 아주 커다란 집에 들어가 보니 모두 대나무와 나뭇잎, 흙벽돌, 통나무 등으로 지어진 시원해 보이는 집이었다. 그 안에서는 실제로 소수부족들이 살기도 하는데, 마치 한국의 민속촌을 연상하면 된다.

그럼에도 불구하고 그들의 모습이 아주 작고 왜소해서 구경하고 사진만 찍고 나오기에는 너무나 미안하고, 마치 커다란 죄를 짖는 것 같은 느낌이었다. 세계화의 물결 속에서 아시아의 산간 오지의 작은 마을의 일상의 삶도 외지에서 온, 별 이해심도 없는 단지 관광객의 단편적 호기심을 만을 충족시키고자 너무나 적나라하게 노출되어 있는 상황이었다. 이러한 일상의 삶의 노출은 베트남에서 특히 강하게 느낀 것이다.

기온이 늘 따뜻하고 여름에는 더워서 그런지 사람들이 거리에서 많이 생활하는 것처럼 보였다. 특히 그렇게 느낀 것은 길가에 여성들이 쪼그리고 앉아서 아주 소규모로 차나 베트남 쌀국수, 그리고 술 등을 파는 모습이 흔히 보였기 때문이기도 하다. 그래서인지, 그들이 안에서는 어떻게 살고 있는지 보고 싶은 생각이 들었다.

베트남은 사회주의 국가이고 비록 전체적으로 가난하기는 하지만, 국가가 교육과 여성의 직업, 그리고 육아 등에 대한 사회적 보장제도가 잘되어 있다고 한다. 또한 적은 규모이긴 하지만 모든 이들에게 거주할 공간을 평등하게 분배하여 모두들 제한된 공간에 2-4층으로 집을 지어 성냥각을 세워놓은 듯한 집들이 빽빽이 붙어 있어 특징적이었다. 비록 가난하기는 하지만 사회는 전반적으로 안정되어 있어서 일반범죄나 외국인에 대한 범죄 등이 별로 보고되는 경우가 없다고 한다.

이는 인종-종교적 분규가 끊이지 않는 인도네시아나 인도 등 다른 아시아 나라에 비해 볼 때 무척 다행스런 일이다. 또한 모두들 경제문제에 관심을 가지고 경제개발에 적극적이어서 사회 전체가 활력이 넘쳐 보였다. 그래서인지 한국에 대한 관심도 경제적으로 성장한 것에 대한 ‘코리안 드림’의 신화에 더 많이 관심을 보였지, 한국군의 베트남전 당시 양민학살 등의 문제에 대해서는 별로 관심을 드러내지 않았다. 아니면 하노이 지역의 사람들에게 그것은 그리 큰 문제는 아닌 듯 보였다. 그럼에도 불구하고 일본인 사진작가에 의한 오렌지 에이전트 피해자 사진전이 [베트남전의 에이전트 오렌지, 베트남-미국-한국]이라는 제목으로 하노이 시내에서 열리고 있다는 소식을 듣고 찾아가 보았다.

수많은 전쟁고아들, 기형아들, 황폐화된 마을과 산들의 모습 뿐 아니라 한국과 미국의 재향군인 희생자들의 사진도 볼 수 있어 마음 아팠다. 그렇게 적극적으로 사진을 찍고 있는 사람은 다름 아닌 나카무라 고로라는 일본인 사진작가였다.

마지막 날, 세계적으로 유명한 하롱 베이에 갈 기회가 있었다. 하롱 베이는 하노이에서 버스로 약 4시간 가는 곳인데, 중국과 멀지 않은 곳으로 중국인 관광객도 무척 많았다. 호수와 같은 잔잔한 바다에 3천 개 이상의 섬이 마치 동양화처럼 떠 있는 모습이 가히 환상적이었다. 인간이 만들어 놓은 어떤 문화유산과 유적보다 자연이 스스로 만들어 놓은 아름다움의 탁월함을 느낄 수 있었다. 꼭 다시 한번 가보고 싶은 곳이다.

 

5. 하노이에서 만난 아시아의 여성들

 

이번 회의를 통해서 외교적이고 정치적 수사에 능숙한 사람들도 많이 만나 약간 역겨움도 느꼈지만, 그 중에서도 이란, 호주, 캐나다, 사모아, 몰디브, 일본 등에서 온 여성 등과 특히 많은 대화를 할 수 있었고, 그들의 삶의 현장에서의 평화와 여성의 인권, 발전을 위한 여러 가지 노력들을 들을 수 있어 소중한 기회가 되었다.

특히 이란에서 온 교수이라 국회의원인 쿠라이 엘라이라는 여성은 회의 기간 내내 박해받고 고난받는 난민여성들의 문제 뿐만 아니라 여성인권 문제에 대해서 다양한 제안과 문제제기를 하여 나로 하여금 국제회의에서의 태도에 대해서 많이 배우게 해 주었다. 그러한 투쟁의 정신과 행동에 대해서 감사함과 존경을 표현하자, 스스로에 대해서 소개하기를 이란에서 최초로 차도르를 쓰지 않고 의회에 출석하여 굉장한 파문을 일으켰다고 한다.

나중에 알고 보니 그 사건이 해외토픽에도 나왔다고 한다. 또한 사모아에서 올 라후루라는 여성은 사모아 초대 총리의 부인이기도 한 정치가 출신의 할머니였는데, 회의 기간 내내 필요할 때마다 꼭 필요한 제안을 하고 또 모든 이들에게 힘을 불어넣어 주기도 하여, 실로 힘주기(empowerment)의 의미가 무엇인지 깨닫게 해주었다.

그 열정과 따듯함은 자연스럽게 ‘어머니 대지’라는 표상으로 이끌기에 부족함이 없었다. 이러한 만남을 통해 정의를 위한 투쟁과 열정, 그리고 따뜻한 돌봄 등을 통해 많은 힘을 얻고 돌아왔다. 이렇게 얻은 기운은 올 한해 내가 바쁘게, 때로는 지치게 살아가는 나에게 커다란 힘이 될 것이다.